Шуя во все времена была торговым, купеческим городом, жизнь в котором кипела в первую очередь на рыночной площади. Сердцем площади были огромные весы, на которые загоняли целые возы товара. Такие весы назывались вагой, а павильон для них – важней.

Шуйская важня, построенная в 1820-м году, – единственная во всей центральной России. Хотя в прежние времена возовые весы были непременным атрибутом каждой крупной рыночной площади, до наших сохранился только один павильон.

Весы были сердцем города как в переносном, так и в буквальном смысле – от них начинался отсчет всех дорог. Поэтому на флагштоке павильона, как на верстовом столбе, чередуются черные и белые полоски.